มีรายงานว่าจรวด Long March 5B ของจีนที่หลงเหลืออยู่มีรายงานว่าได้ลงจอดในมหาสมุทรอินเดียเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาเมื่อคืนวันเสาร์ตามเวลาตะวันออกของสหรัฐฯหลังจากที่มีการติดตามการสืบเชื้อสายที่ไม่มีการควบคุมจากทั่วโลกในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานการลงจอดโดยอ้างข้อมูลจากรัฐบาลจีน
นอกจากนี้หน่วยบัญชาการอวกาศของสหรัฐฯยังรีทวีตโพสต์โดย Space-Track.org ซึ่งระบุว่าเศษซากจรวดลงจอดแล้ว
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาฝูงบินควบคุมอวกาศที่ 18 ของ Space Force ได้ระบุสถานที่ลงจอดที่เป็นไปได้ในคอสตาริกาเฮติออสเตรเลียสเปนอิตาลีกรีซซาอุดีอาระเบียจอร์แดนและนิวซีแลนด์ในช่วงเวลา 21.00 น. ถึง 23.00 น. ET
CHINESE ROCKET DEBRIS ถ่ายภาพในอวกาศ
การเข้าใกล้ของเศษซากจรวดกระตุ้นให้เกิดอารมณ์ตั้งแต่กังวลไปจนถึงความกังวลไปจนถึงความเฉยเมย – มีเรื่องตลกแตกระหว่างทาง
“เราเรียกมันว่าจรวดของจีนเพราะมันมาจากประเทศจีน” นักแสดงตลก Hodge Twins กล่าวติดตลกในช่วงปลายวันเสาร์
นักสังเกตการณ์ขยะอวกาศคาดว่าแกนกลางจะตกลงมาในช่วงเวลาหนึ่งในวันเสาร์หรือวันอาทิตย์ แต่ไม่สามารถคาดเดาได้เร็วหรือตรงไหนเนื่องจากตัวแปรของบรรยากาศรวมถึงสภาพอากาศอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อเส้นทางของจรวดดร. โจนาธานแมคโดเวลล์นักดาราศาสตร์ จากศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด – สมิ ธ โซเนียนกล่าวกับ Fox News เมื่อวันศุกร์
“เนื่องจากเราไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เราจึงไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน” เขากล่าวในอีเมล “ถ้าคุณอยู่ใน WHEN หนึ่งชั่วโมงแสดงว่าคุณคิดผิดใน WHERE ถึง 18,000 ไมล์”
นั่นเป็นเพราะแกนจรวดขนาด 23 ตันซึ่งยาวประมาณ 100 ฟุตและกว้าง 15 ฟุตนั้นกำลังหวือหวาไปทั่วโลกด้วยความเร็วประมาณ 18,000 ไมล์ต่อชั่วโมงโดยพุ่งเข้าหาพื้นผิวก่อนที่จะสร้างแรงเสียดทานเมื่อกลับสู่ชั้นบรรยากาศ
Wang Wenbin โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีนกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าเขาคาดว่าชิ้นส่วนของจรวดส่วนใหญ่จะลุกไหม้และ “ความเป็นไปได้ที่จะเกิดความเสียหายต่อการบินหรือสิ่งอำนวยความสะดวกภาคพื้นดิน” นั้น “ต่ำมาก”
ผู้เชี่ยวชาญเห็นด้วยกับการนับจำนวนดังกล่าว แต่พวกเขายังระบุว่าแนวทางปฏิบัติในการเปิดตัวของจีนนั้น “ไร้ความรับผิดชอบ” อย่างดีที่สุด
ประเทศที่มีความสามารถในอวกาศอื่น ๆ ทั้งหมดควบคุมจรวดขั้นแรกของตนอย่างแน่นหนาและพวกเขาก็กระเซ็นลงสู่มหาสมุทรอย่างปลอดภัยก่อนเข้าสู่วงโคจรหรือในกรณีของ SpaceX – กลับสู่พื้นผิวในการสืบเชื้อสายควบคุมเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่
เกือบหนึ่งปีที่แล้วเวทีจรวด Long March 5B อีกครั้งทำให้ชั้นบรรยากาศหายไปอย่างหวุดหวิดจากนิวยอร์กซิตี้ก่อนที่จะพุ่งชนหมู่บ้านในแอฟริกาตะวันตก ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่จีนมีแผนที่จะยิงจรวดอีกจำนวนมากในขณะที่มันประกอบสถานีอวกาศเทียนเหอแห่งใหม่และแต่ละภารกิจมีความเสี่ยงจนกว่าเจ้าหน้าที่จะปรับปรุงมาตรการด้านความปลอดภัย